日 후쿠시마 원전 바닥에 구멍 났을 가능성 크다”

지난 2011년 3월 후쿠시마 제1원전 사고 당시 노심용융(멜트다운)이 발생한 1호기 원자로 바닥에 구멍이 뚫렸을 가능성이 제기됐다.

일본 NHK 보도에 따르면 도쿄전력은 24일 열린 원자력규제위원회 회의에서 이와 같은 내용을 보고했다.

후쿠시마 제1원전 운영사인 도쿄전력은 지난달 1호기 격납용기 내부에 원격조종 로봇을 투입했다. 이곳 원자로 아래쪽 모습을 촬영한 건 사고가 발생하고 12년 만에 처음이었다.

도쿄전력은 로봇이 촬영한 영상에서 원자로 바닥에 부착된 장치 대신 검은 공간이 촬영됐다고 보고했다. 이에 도쿄전력은 1호기 바닥에 구멍이 뚫리면서 원래 있던 장치들이 떨어졌을 가능성이 크다고 했다.

1호기 바닥에 구멍이 뚫렸을 수 있다는 추정은 전부터 있었다. 동일본대지진 당시 쓰나미 영향으로 원전에 전력을 공급하는 설비가 물에 잠기면서 고장났다. 이후 원전에 정전이 일어나면서 원자로에 냉각수를 공급하는 펌프가 멈췄고 핵연료 온도가 1200도까지 치솟으면서 녹아내렸다. 연료봉이 바닥까지 흘러내리면서 바닥을 녹인 끝에 구멍을 냈다는 것이다.