사지마비 환자, 수술 없이도 손과 팔 움직였다!

 

 

 

보건과 의료의 진보는 우리 삶의 질을 본질적으로 변화시키고 있습니다 몸이 불편할 때 

우리는 종종 대안을 찾게 됩니다

 시간이나 회복 측면에서 기존 방법이 주는 한계가 있기 때문입니다 얼마 전 이런 한 게를 체험하게 되었는데요 제가 최근 겪은 한 의료 기술 혁신이 어떻게 저의 우려를 덜어주었는지 소개하고자 합니다 

 

 

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피부로 전류 흘려 척수신경회복.

전극 이식 없어 안전하고 간편

스위스 로잔 연방공과대(EPFL)

연구진이 개발한 아크 엑스. 피부에 전극을 붙이고 전류를 흘려보내 신경세포를 조절하는 장치다./EPFL

 

최근 사지마비 환자가 수술 없이 손과 팔을 움직일 수 있도록 하는 놀라운 기술이  기술이 개발되었습니다.

 

 

 

 

 

 

이 기술은 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)와 인공근육(artificial muscle)을 사용하여 사지마비 환자의 뇌 신호를 인식하고, 이를 인공근육에 전달하여 움직임을 구현하는 것입니다.

 

스위스 로잔 연방공과대(EPFL) 연구진은 지난 20일 국제 학술지 ‘네이처 메디슨)’에 “사지마비 환자가 아크 엑스(Arc-Ex)를 장착하고 2개월 간 재활 운동한 결과, 손과 팔을 움직일 수 있었다"라고 밝혔다. 임상시험에서 환자 60명 중 43명이 효과를 봤다.

 

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척수는 뇌와 연결된 중추신경으로 척추 안에 있다. 뇌에서 보낸 전기신호가 척수를 타고 근육에 전달되면서 몸을 움직일 수 있다. 척수가 손상되면 전기신호가 끊겨 못 움직인다.

 

 

연구진은 앞서 손상되지 않은 척수에 전류를 흘려보내면 뇌 신호가 증폭돼 마비된 팔다리를 움직일 수 있음을 알아냈다. 하지만 척수를 자극하려면 전극을 이식하는 수술을 해야 했다.

 

아크 엑스는 피부에 붙인 전극으로 전류를 흘려보내 신경세포를 조절하는 장치다. 

 

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수술 없이 척수를 자극할 수 있다.

연구진은 마비된 척수 위아래와 쇄골, 엉덩이뼈 부근 피부에 전극을 붙이고 전류를 흘렸다.

 

2개월 재활 운동 끝에 참가자 71.7%가 손과 팔에 힘이 생겼다고 답했다.

 

손의 움직임, 손가락 끝으로 물체를 잡는 힘, 근력과 감각 능력이 모두 증가했다.

 

기존 치료법의 한계

 

 

사지마비는 뇌졸중, 척수 손상, 외상 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있는 질환입니다.

 

기존 치료법으로는 약물 치료, 물리치료, 수술 등이 있지만, 완치가 어려운 경우가 많았습니다.

 

 

새로운 희망을 선사하는 BCI와 인공근육

 

BCI는 뇌 신호를 감지하여 컴퓨터나 기타 장치를 제어할 수 있도록 하는 기술입니다

 

. 인공근육은 생체 근육과 유사한 움직임을 할

수 있도록 만든 인공 근육입니다.

 

이 두 기술을 결합하여 개발된 새로운 치료법은 사지마비 환자에게 획기적인 희망을 선사하고 있습니다.

 

 

실제 사례

 

최근 실시된 임상 연구에서 척수 손상으로 인해 사지마비를 겪고 있던 환자가 BCI와 인공근육을 사용하여 손과 팔을 움직일 수 있음을 확인했습니다.

 

환자는 물건을 집거나 손짓을 하는 등의 일상 활동을 수행할 수 있게 되었습니다.

 

일부 참가자들은 심박수와 혈압이 정상 수준으로 돌아왔으며, 근육 경련이 줄어들어 수면 질이 높아지기도 했다.

 

연구진은 전기 자극이 척수의 손상된 신경을 회복시켰기 때문이라고 분석했다.

 

또한 효과가 나타난 참가자 대부분(90%)은 나중에 전기 자극이 없을 때도 손과 팔을 일부 움직였다.

 

연구진은 전기 자극이 뇌와 근육을 연결하는 신경세포 간 연결을 강화하고 새로운 신경세포를 성장시키기 때문이라고 추측했다.

 

 

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이 기술은 아직 초기 단계이지만, 앞으로 더욱 발전하여 더 많은 사지마비 환자에게 도움이 될 것으로 기대됩니다.

 

또한, 이 기술은 뇌졸중, 척수 손상뿐만 아니라 파킨슨병, 뇌성마비 등 다른 신경 질환 치료에도 활용될 수 있을 것으로 예상됩니다.

 

 

 

https://www.youtube.com/watch?v=jXHfkEqnhc4